Tudo Sobre o Chá da tarde no Mount Nelson Hotel

Um pouco antes da nossa viagem, assisti ao episódio sobre a África do Sul da série 1000 Lugares para Visitar antes de Morrer e foi quando fiquei sabendo do Chá no Mount Nelson Hotel. O slogan deles diz que uma visita à Cidade do Cabo não está completa se você não tomar o chá da tarde nesse hotel. Bom aí só me restou ir para a internet e achar mais informações. Localizei o site do hotel e depois foi fácil achar os detalhes sobre o chá e fazer as nossas reservas.  O Mount Nelson Hotel foi construído no início do Séc. XX com o intuito de competir com os melhores hotéis de Londres, então, luxo não falta. A localização é privilegiada aos pés da Table Mountain, com muitos jardins ao redor do hotel que é formado por uma série de edifícios de no máximo quatro andares, tudo com muita sofisticação e requinte. O valor da diária é altíssimo, mas o preço da chá (ao estilo inglês) é bem razoável. São duas versões, sendo a principal o Afternoon Tea, servido em dois horários, o primeiro das 13:30h às 15:30h e o segundo das 15:30h às 17:30h.  O chá da tarde é a versão completa, com um grande buffet de finger sandwiches (sanduichinhos de pão de forma para comer em 2 ou 3 mordidas) com vários tipos de recheios, além das maravilhosas tortas caseiras. Já o chá da manhã é uma versão mais leve, servido entre 09:00h e 12:00h, mas igualmente delicioso. Foi por esse último que optamos, já que o nosso hotel não incluía café da manhã, mas mesmo assim, a variedade e quantidade de opções em nossa mesa era tanta que não consegui provar tudo.

A história do chá da tarde

Começa na Inglaterra no início do Séc. IXX, quando o jantar era servido por volta da 20:00h e o almoço era uma refeição muito leve. Conta-se que a 7ª Duquesa de Bedford, sentia fome entre as duas refeições e ordenava que lhe fosse servido um bulé de chá com alguma comidinha leve em torno das 18:00h. Inicialmente esse chá lhe era servido em seus aposentos, mas com o tempo ela começou a convidar algumas amigas para lhe acompanhar e conversar um pouco. Assim nascia um novo evento social. Aos poucos esse costume foi se difundindo entre os nobres o que levou a surgir um novo mercado, o de acessórios para essa ocasião, ou seja, toalhas para pequenas mesas, louças e prataria apropriadas. Como o chá era um artigo ainda muito caro, demorou até que a tradição chegasse à toda população.